1、潤滑活塞和汽缸之間，主軸和軸瓦之間均存在著快速的相對滑動，要防止零件過快的磨損，則需要在兩個滑動表面間建立油膜。有足夠厚度的油膜將相對滑動的零件表面隔開，從而達到減少磨損的目的。

2、輔助冷卻降溫機油因比熱值較低，且在發動機內部，本身并不具有冷卻作用。但發動機內由于燃料燃燒產生熱能，在發動機工作時，機油能夠將熱量帶回機油箱再散發至空氣中幫助水箱冷卻發動機，真正起冷卻作用的是發動機殼外部的水（或防凍液體類）。

3、清洗清潔好的機油能夠將發動機零件上的碳化物、油泥、磨損金屬顆粒通過循環帶回機油箱，通過潤滑油的流動，沖洗了零件工作面上產生的臟物。

4、密封防漏機油可以在活塞環與活塞之間形成一個密封圈，減少氣體的泄漏和防止外界的污染物進入。

5、防銹防蝕潤滑油能吸咐在零件表面防止水、空氣、酸性物質及有害氣體與零件的接觸。

6、減震緩沖當發動機氣缸口壓力急劇上升，突然加劇活塞、活塞屑、連桿和曲軸軸承上的負荷很大，這個負荷經過軸承的傳遞潤滑，使承受的沖擊負荷起到緩沖的作用。

7、抗磨擦面加入潤滑劑，能使摩擦系數降低，從而減少了摩擦阻力，節約了能源消耗，減少磨損，潤滑劑在摩擦面間可以減少磨粒磨損、表面疲勞、粘著磨損等所造成的磨損。

發動機機油的更換周期機油的更換期限一般為5000~7500km或者6個月，以哪個先到為準。建議對于購買的新車或者剛剛大修完的車輛，第1次更換機油的期限應該小于5000km。

一般半合成或礦物油的更換周期以5000-7500公里為一周期，全合成的油可以到8000-10000公里時再更換，每次換機油時應一并更換機油濾清器。過早地更換機油會造成不必要的浪費，而延長換油時機則會造成發動機早期磨損和積碳產生，油品也會隨時增加而氧化失效。

新車及剛剛大修完的車輛最好在2500公里左右時就更換機油，這樣有利于更好地清除發動機在磨合期內產生的金屬碎屑。