鄧小平曾說(shuō)：“中東有石油，中國(guó)有稀土”。
       中國(guó)的稀土產(chǎn)量一度占到全球的90%，但這種足以和石油媲美的戰(zhàn)略資源卻在長(zhǎng)達(dá)幾十年的時(shí)間里持續(xù)廉價(jià)甚至虧損出口。而日本美國(guó)從中國(guó)低價(jià)進(jìn)口深加工后轉(zhuǎn)手獲利十倍，或者干脆封存不用，儲(chǔ)備量早已可供使用數(shù)十年。
       圍繞這一戰(zhàn)略資源，中、日、美等國(guó)家在半個(gè)多世紀(jì)中展開了激烈的博弈。但幾十年的風(fēng)起云涌之后，中國(guó)依然沒(méi)有掌握稀土的定價(jià)權(quán)。更嚴(yán)重的是，中國(guó)的稀土資源經(jīng)歷多年過(guò)度開采之后面臨枯竭，而世界其他儲(chǔ)量大國(guó)在過(guò)去幾十年幾乎都已經(jīng)停止開采。
       中國(guó)乃至全球最大的稀土產(chǎn)品供應(yīng)商—北方稀土。2016年前三季度營(yíng)收35.65億，凈利潤(rùn)只有不到3500萬(wàn)元，利潤(rùn)微薄，凈利潤(rùn)率不足1%。如果排除約5636萬(wàn)元的政府補(bǔ)助，實(shí)際上已經(jīng)出現(xiàn)了虧損。
       挖空國(guó)土供應(yīng)全球幾十年之后，中國(guó)未來(lái)恐怕將面臨巨大的稀土危機(jī)。
       前奏：留美博士歸國(guó)報(bào)效 刻苦鉆研打破封鎖
       稀土有“工業(yè)維生素”、“工業(yè)黃金”之稱，是化學(xué)元素周期表中17種金屬元素的統(tǒng)稱。稀土元素在國(guó)防、新能源、新材料、節(jié)能環(huán)保、航空航天、電子信息等領(lǐng)域有著不可替代的作用。
       比如：充當(dāng)激光、超導(dǎo)等工業(yè)的潤(rùn)滑劑，用于提高導(dǎo)彈鋼材的性能等。攔截導(dǎo)彈的制導(dǎo)系統(tǒng)中就使用了稀土元素，而雷達(dá)如果不使用由稀土所制成的磁鐵，則會(huì)“失明”。
       稀土被人類發(fā)現(xiàn)、了解和利用，已有200多年歷史。盡管中國(guó)是世界上最大的稀土儲(chǔ)備國(guó)，由于國(guó)外技術(shù)封鎖，直到20世紀(jì)70年代，我國(guó)的稀土開采方式還極度落后。直到“稀土之父”徐光憲在科研上取得突破性進(jìn)展。
       在中國(guó)近現(xiàn)代史上，大多先進(jìn)技術(shù)的發(fā)明過(guò)程總延續(xù)了這樣的套路：青年學(xué)子赴“西洋”學(xué)習(xí)，學(xué)成后毅然回國(guó)，補(bǔ)足中國(guó)技術(shù)短板。“稀土之父”徐光憲也是如此。
       1951年，31歲的留美博士徐光憲回國(guó)。1975年提出了稀土串級(jí)萃取理論，稀土元素的提取時(shí)間和成本被大大縮減。
       1978年，徐光憲開辦“全國(guó)串級(jí)萃取講習(xí)班”，把科研成果在國(guó)營(yíng)工廠里無(wú)償推廣。幾年前仍被國(guó)外企業(yè)當(dāng)作高度機(jī)密的稀土分離技術(shù)，成了一項(xiàng)就連中國(guó)的鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)都能掌握的工藝。
       挖空國(guó)土供應(yīng)全球 戰(zhàn)略資源瘋狂賤賣
       外國(guó)的技術(shù)封鎖被打破，中國(guó)迅速成為稀土開采大國(guó)。
       但新的問(wèn)題隨之產(chǎn)生。讓歸國(guó)報(bào)效的徐光憲沒(méi)有想到的是：在商業(yè)利益刺激下，中國(guó)稀土行業(yè)迅速陷入過(guò)度開采、無(wú)序競(jìng)爭(zhēng)、廉價(jià)出口、走私橫行的困境。
       上世紀(jì) 90 年代，中國(guó)開始大規(guī)模開采稀土并出口。在低廉的開采成本下，中國(guó)廉價(jià)稀土快速占領(lǐng)市場(chǎng)，大部分國(guó)家因此停止了稀土的開采。
       國(guó)務(wù)院新聞辦2012年發(fā)布的《中國(guó)的稀土狀況與政策》白皮書（簡(jiǎn)稱《白皮書》）稱：中國(guó)的稀土儲(chǔ)量約占世界總儲(chǔ)量的23%，卻承擔(dān)了世界90%以上的市場(chǎng)供應(yīng)。資源過(guò)度開發(fā)，生態(tài)環(huán)境破壞嚴(yán)重。“稀土開采、選冶、分離存在的落后生產(chǎn)工藝和技術(shù)，嚴(yán)重破壞地表植被，造成水土流失和土壤污染、酸化，使得農(nóng)作物減產(chǎn)甚至絕收。”
       其實(shí)中國(guó)稀土行業(yè)“挖空國(guó)土供應(yīng)全球”的局面已經(jīng)持續(xù)多年：下圖是面包財(cái)經(jīng)根據(jù)統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)繪制的中國(guó)稀土產(chǎn)量和占比：        根據(jù)美國(guó)地質(zhì)調(diào)查局?jǐn)?shù)據(jù)計(jì)算：到2005年中國(guó)稀土產(chǎn)量已經(jīng)占到了全球產(chǎn)量的96%以上，2010年時(shí)甚至占到97%以上。
       盡管中國(guó)供應(yīng)了全球9成以上的稀土，但行業(yè)內(nèi)的惡性競(jìng)爭(zhēng)使得稀土價(jià)格持續(xù)走低，中國(guó)并沒(méi)有掌握稀土的定價(jià)權(quán)。
       “1995年至2005年的10年間，我們以很低的價(jià)格出口高純度優(yōu)質(zhì)稀土，損失至少55億美元，使日本和韓國(guó)等國(guó)在低價(jià)的時(shí)候儲(chǔ)備了夠使用20年的稀土。”稀土之父徐光憲曾作出這樣的估算。
       在中國(guó)廉價(jià)且不加限制地出售稀土之際，美日歐多國(guó)趁機(jī)收購(gòu)并儲(chǔ)存了大量稀土，反而將自己國(guó)家的稀土資源進(jìn)行戰(zhàn)略封存。
       這已經(jīng)不僅僅是商業(yè)層面的問(wèn)題，而是關(guān)系到國(guó)家戰(zhàn)略的問(wèn)題。2005年至2006年，已經(jīng)身為中科院院士的徐光憲聯(lián)合14位院士?jī)纱紊蠒鴩?guó)務(wù)院，呼吁保護(hù)我國(guó)的稀土資源。很快得到政府的回應(yīng)，2007年國(guó)家開始限制稀土產(chǎn)量。事實(shí)上，早在1998年中國(guó)就頒布了稀土出口配額制度，希望改變廉價(jià)出口的局面。
       但收效甚微，除了行業(yè)惡性競(jìng)爭(zhēng)外，瘋狂的走私，也讓稀土資源迅速外流。《白皮書》透露：2006年至2008年，國(guó)外海關(guān)統(tǒng)計(jì)的從中國(guó)進(jìn)口稀土量，比中國(guó)海關(guān)統(tǒng)計(jì)的出口量分別高出35%、59%和36%，2011年更是高出1.2倍。中國(guó)稀土走私已經(jīng)到了極其“猖狂”的地步。
       稀土之戰(zhàn)硝煙四起 美日歐聯(lián)手狙擊中國(guó)
       為了扭轉(zhuǎn)稀土被廉價(jià)出口的局面，中國(guó)實(shí)際上已經(jīng)采取了一系列舉措，并且和日美等國(guó)進(jìn)行長(zhǎng)了長(zhǎng)期的博弈。
       2010年中國(guó)政府將稀土出口配額從5萬(wàn)噸降到約3萬(wàn)噸，減少近四成，并大幅度提高了出口關(guān)稅。
       政策實(shí)施之后稀土價(jià)格開始飆升。2010年稀土出口單價(jià)由年初的5388.66美元/噸上漲至年末的6.53萬(wàn)美元/噸，漲了近11倍。2011年價(jià)格則上漲至歷史最高位19.6萬(wàn)美元一噸，相當(dāng)于2005年年初的36倍。下圖是面包財(cái)經(jīng)根據(jù)海關(guān)總署數(shù)據(jù)繪制的中國(guó)稀土出口價(jià)格變化趨勢(shì)：        但中國(guó)保護(hù)稀土資源的舉措引發(fā)了美日等國(guó)的聯(lián)合反對(duì)。從中國(guó)廉價(jià)稀土中獲益最多的日本更是對(duì)中國(guó)展開了系統(tǒng)性的“稀土戰(zhàn)”。日本政、企、學(xué)界齊上陣，在稀土戰(zhàn)爭(zhēng)中使用的種種戰(zhàn)術(shù)，讓人目瞪口呆。
       先是信息戰(zhàn)。2011年日本媒體報(bào)道：日本東京大學(xué)一教授在太平洋海底發(fā)現(xiàn)巨型稀土礦床，產(chǎn)量相當(dāng)于當(dāng)前稀土陸地產(chǎn)量之和的消息。然后稀土價(jià)格暴跌38.56%，跌至12.2萬(wàn)美元/噸。
       后來(lái)的事實(shí)證明，以現(xiàn)在的開采技術(shù)，即使是海底有稀土礦藏，巨額的挖掘成本也讓開采得不償失。然后價(jià)格又回升至16萬(wàn)美元/噸，卻再也沒(méi)能回到最高位。
       其次是訴訟戰(zhàn)。2012年爆發(fā)了為期兩年的日、美、歐盟等針對(duì)中國(guó)的WTO關(guān)稅訴訟大戰(zhàn)。訴訟針對(duì)的品種包括稀土、鎢、鉬三種原材料。2014年10月，WTO稀有金屬訴訟以中國(guó)敗訴結(jié)束。2015年初，中國(guó)被迫廢除稀土出口限額的規(guī)定。
       最后是貿(mào)易戰(zhàn)。在WTO訴訟的兩年期間，日本利用之前收儲(chǔ)的大量中國(guó)稀土，供應(yīng)日本國(guó)內(nèi)，減少了對(duì)中國(guó)稀土的進(jìn)口。2012年中國(guó)稀土出口配額其實(shí)已經(jīng)剩余過(guò)半，稀土出口配額制度形同虛設(shè)。
       經(jīng)過(guò)一系列的博弈，稀土價(jià)格一路雪崩，幾乎回到原點(diǎn)。2016年9月的稀土平均出口單價(jià)只相當(dāng)于2011年9月份的約12%。2015年中國(guó)稀土產(chǎn)量依然占全球的接近85%。
       用中國(guó)資源賺錢 日本深加工獲利十倍
       為什么日本對(duì)中國(guó)限制稀土出口這么在意？因?yàn)槿毡臼侵袊?guó)廉價(jià)稀土的最大受益國(guó)。日本國(guó)內(nèi)將進(jìn)口中國(guó)的稀土進(jìn)行深加工，然后將制成品出售第三方國(guó)家，獲利相當(dāng)豐厚。
       根據(jù)稀土信息網(wǎng)數(shù)據(jù)顯示，2016年前5個(gè)月日本進(jìn)口稀土金屬、釔和鈧及其無(wú)機(jī)和有機(jī)化合物累計(jì)621.1噸，金額17.74億日元，約為285.55萬(wàn)日元/噸，每噸進(jìn)口價(jià)折合美元約為2.65萬(wàn)美元。而經(jīng)過(guò)深加工后，制成品出口均價(jià)約3390萬(wàn)日元/噸，折合美元為31.41萬(wàn)美元/噸。售價(jià)是進(jìn)口價(jià)的11.85倍。
       一進(jìn)一出，日本企業(yè)往往可以獲得10倍以上的利潤(rùn)。下圖是面包財(cái)經(jīng)繪制的近5年日本進(jìn)口與出口稀有金屬、鈧和釔的均價(jià)對(duì)比圖：        在獲取高額利潤(rùn)的同時(shí)，日本還限制高端稀土生產(chǎn)設(shè)備的對(duì)華出口。打壓中國(guó)企業(yè)高級(jí)稀土金屬材料的制造能力。
       日本多年來(lái)一直是中國(guó)稀土最大的進(jìn)口國(guó)。《白皮書》顯示：2011年中國(guó)稀土出口中日本占56%，其次是美國(guó)和法國(guó)，占比分別為14%和10%。這意味著日、美、法三大國(guó)吞下了中國(guó)80%的稀土出口量。
       日本對(duì)中國(guó)稀土的依賴性極強(qiáng)。根據(jù)日本財(cái)務(wù)省數(shù)據(jù)，今年前三季度日本進(jìn)口稀土1.93萬(wàn)噸，多半來(lái)自中國(guó)。與此同時(shí)，日本企業(yè)持續(xù)投入巨資，研究稀土的替代材料，從而降低對(duì)中國(guó)稀土的依賴性。
       內(nèi)憂外患今勝昔 稀土危機(jī)是否有解？
       單純通過(guò)出口配額、開采配額的方式早就被證明難以扭轉(zhuǎn)局面，產(chǎn)業(yè)整合被寄予厚望。
       近兩年，包括北方稀土在內(nèi)的六大稀土集團(tuán)在幾部委的聯(lián)合指導(dǎo)下，正謀求加快行業(yè)整合，提高行業(yè)集中度。《稀土行業(yè)發(fā)展規(guī)劃（2016-2020年）》則明確指出：到2020年年底，六大稀土集團(tuán)完成對(duì)全國(guó)所有稀土開采、冶煉分離、資源綜合利用企業(yè)的整合，形成科學(xué)規(guī)范的現(xiàn)代企業(yè)治理結(jié)構(gòu)。
       北方稀土2015年年報(bào)稱：“稀土上游散亂發(fā)展、無(wú)序競(jìng)爭(zhēng)的局面有所改觀，稀土亂采濫挖、違法生產(chǎn)流通的現(xiàn)象初步得到遏制。下一步，國(guó)家有關(guān)部門仍將深入打擊稀土違法違規(guī)行為，稀土生產(chǎn)管理將更加嚴(yán)格規(guī)范。”
       經(jīng)過(guò)幾十年的博弈之后，中國(guó)稀土廉價(jià)出口的大格局仍未根本性扭轉(zhuǎn)。這一次真的能扭轉(zhuǎn)乾坤嗎？不要忘記，過(guò)去幾十年世界其他稀土儲(chǔ)量大國(guó)，開采量極少，資源依然深埋地下。
       經(jīng)過(guò)幾十年的廉價(jià)出口之后，中國(guó)會(huì)有一天淪落到高價(jià)進(jìn)口稀土產(chǎn)品的境地嗎？