“十三五”時期，中國外貿發展繼續按照“淡化增量、結構優先”的發展思路，以推動貿易大國向貿易強國轉變為發展目標，以提質增效為核心任務，更加注重外貿結構的優化、新優勢的培育以及新動能的挖掘。五年來，中國外貿圓滿完成“十三五”發展目標，取得優異成績。“十三五”末期，外貿規模達到4.65萬億美元，比“十二五”末期增長17.5%，五年累計進出口21.64萬億元，進出口年均增速為6%，分別比“十二五”期間擴大了1.72萬億元和高出3.9個百分點。進出口國際市場份額由2015年的11.9%提高到2020年的13.1%，出口份額提升至14.7%，進口份額提升至11.5%，均創歷史新高，全球第一貿易大國地位進一步夯實。

當前，新冠肺炎疫情長尾化特征下的外部環境更加嚴峻復雜，外貿發展面臨的不確定性和不穩定性因素顯著增加。同時，國內邁向高質量發展階段、構建雙循環新發展格局也賦予了外貿發展新的機遇和新的使命。近期，商務部發布的《“十四五”商務發展規劃》中，提出推動外貿創新發展，為未來五年外貿工作指明了重要方向和著力點，為外貿應對和適應國內外風險和挑戰指出了明確路徑。

多年來，中國外貿戰略和政策不斷演化、改革與創新，在不斷探索中創造出一條建立在自身稟賦優勢基礎上的高速增長之路。新時期，在外貿高速增長支撐條件趨弱的情況下，推動外貿創新發展是外貿適應自身優勢條件變化和應對國際環境深刻調整的重要舉措，也是打造外貿新動能、推動外貿高質量發展的必由之路。

從外貿創新的內容體系來看，科技創新、制度創新、模式和業態創新構成了新時期外貿創新發展的基本要素。其中，貿易領域的科技創新，一是體現在產品生產技術的應用和提高上，逐漸破除價值鏈低端鎖定、增加產品附加值、推動中國制造業邁向全球價值鏈中高端；二是體現在創新技術的應用催生新的貿易方式上，比如以跨境電商為代表的貿易新業態新模式、以區塊鏈技術為依托的離岸貿易等，這些都是建立在電子信息、互聯網技術不斷進步和升級的基礎上發展而來。制度創新則主要體現在外貿企業經營制度、進出口管理制度、外貿行政監管制度等方面的創新改革，以及構建適應和促進貿易新業態新模式發展的規章制度。業態和模式創新主要是指通過利用新一代技術實現貿易交易方式的變革，比如跨境電商、數字貿易等，以及通過改變組織形式和制度而產生的新模式，比如市場采購貿易、外綜服企業、離岸貿易等，貿易新業態、新模式是對中國外貿發展現有模式的重要補充，為中國外貿發展開拓了新空間和新思路。

新時期，創新外貿融合發展方式是推動外貿創新發展的重要著力點，也是承載上述創新要素的主線。一直以來，受發展戰略導向、要素稟賦結構等因素的影響，中國外貿存在著貿易與產業結合不緊密、出口與進口不平衡、貨物貿易與服務貿易不協調等問題，這也成為制約貿易高質量發展的主要短板。“十四五”時期，要推動“外貿＋”的融合發展體系的構建，挖掘外貿增長的新動能，同時助力扭轉外貿不平衡不協調矛盾。一是創新外貿與產業融合發展方式，通過創建外貿轉型升級基地、進口貿易促進創新示范區等平臺，以制度改革和管理服務創新為主要任務，圍繞產業鏈拓展貿易鏈，圍繞貿易鏈布局產業鏈，提升貿易與產業發展的結合度，形成兩者互相促進互相支撐的融合模式。二是創新外貿與內貿的一體化發展方式，充分發揮外貿在構建雙循環過程中的優質要素流動的載體和主渠道作用，破除兩個市場生產、分配、流通環節的標準、信息等障礙，構建指導內外貿相通的綜合服務平臺。三是注重對外貿易與數字技術的融合，依托現代信息化技術拓展貿易業態和模式，培育外貿新增長點。四是創新服務貿易發展，加大生產性服務進口，推動貨物貿易與服務貿易更加協調地發展。五是注重外貿與雙向投資聯動發展，鼓勵地方發展總部經濟，構建孵化、承載不同類型外資企業的產業園區，構建基于供應鏈上下游的外貿網絡，增強雙向投資對外貿的帶動能力。