“十二五”期間，我國將繼續加大污染減排力度，減排的約束性指標要從“十一五”期間的兩項增加為4項。未來5年，國家的減排政策機制將更趨完善。
　　
　　據初步測算，2010年全國化學需氧量排放量較2005年下降12%左右，二氧化硫下降14%左右，“十一五”減排任務超額完成，這也是我國首次完成5年規劃中的環保目標。“十二五”規劃的環保目標是，到2015年，單位國內生產總值二氧化碳排放大幅下降，主要污染物排放總量顯著減少，生態環境質量明顯改善，國家已經確定，要增加氨氮和氮氧化物兩項約束性指標，具體的削減量將由全國人民代表大會批準后實施。“十一五”期間，我國對污染減排始終保持高壓態勢，很多地區都是依靠非常規手段才完成減排的目標，“十二五”污染減排的空間在哪里？“十二五”的減排要依靠結構調整，以及出臺更加完善的減排政策。在結構調整方面，對造紙、紡織、化工等重污染行業，國家有可能通過提高排放標準來加大淘汰落后產能的力度。此外，“十二五”期間，環保部門將嚴格控制高耗能、高排放行業低水平重復建設，加快推進落后產能淘汰和兼并重組。對化工石化類項目，堅持規劃環評先行，優化項目布局，明確環境風險防范措施和要求；對位于飲用水源地附近、江河兩岸、人口密集地區等環境敏感地區的石化項目，要特別慎重審批。對鋼鐵行業建設項目，建立長效監管機制。對水電行業建設項目嚴把環評關。
　　
　　在政策方面，國家將出臺一系列助力減排的政策，包括研究出臺非電行業脫硫、火電行業脫硝電價優惠政策，適度提高城鎮污水處理收費和排污收費標準，建立企業和地區減排財政補貼激勵機制，以及與老百姓最直接相關的在重點區域和城市開展征收機動車排污費試點。此外，從整個“十二五”來看，減排也面臨嚴峻挑戰，畢竟當下的經濟仍保持高速增長，能源資源消耗還要增加，環境容量有限的基本國情短時期內不會改變。