凡能阻止硫化橡膠氧化或降低氧化速度的物質(zhì)，統(tǒng)稱為防老劑。
　　所謂橡膠的老化是指它們?cè)诩庸ぃ瑑?chǔ)存和使用過程中，由于內(nèi)外因素的影響，使橡膠分子鏈裂解，分子量下降或進(jìn)一步交聯(lián)，物理機(jī)械性能變壞，以致失去使用價(jià)值。
　　為了延長橡膠及其制件的使用壽命，可以用化學(xué)方法和物理方法來防止橡膠老化。
　　物理防老劑：主要是利用噴在制件表面或自制件中析出于表面的方法構(gòu)成一層薄膜保護(hù)橡膠制件，使氧，臭氧難以擴(kuò)散于橡膠中，這樣就遲緩了橡膠的老化過程。屬于這一類的有石蠟，地蠟等。
　　化學(xué)防老劑：包括有很多種類的有機(jī)化合物。
　　在實(shí)際配方中，有些配合劑同時(shí)具有幾種效用，如環(huán)氧樹脂和酚醛樹脂，既能當(dāng)軟化劑，也有補(bǔ)強(qiáng)作用，又如氧化鋅根據(jù)其不同的加入量，它能當(dāng)活性劑，補(bǔ)強(qiáng)劑或著色劑等。
　　橡膠配合劑在不同的生膠中也有不同的作用，如氧化鋅，在天然膠中一般都用來作為很好的活性劑，此外，還可作為補(bǔ)強(qiáng)劑，而在丁鈉膠中其補(bǔ)強(qiáng)作用很小，在氯丁膠中氧化鋅是一個(gè)活性劑，補(bǔ)強(qiáng)劑和硫化劑。