索契冬奧會正在進行，與大多數舉辦奧運會的城市不同，本屆索契冬奧會的所有基礎設施都是新建的——目前花費已經超過310億英鎊。這屆奧運會比歷屆奧運會——無論是夏季還是冬季奧運會——開銷都大，同時還將索契從黑海邊的一個亞熱帶消夏度假勝地搖身一變，成了一個世界級的冬季體育運動場地。本屆奧運會不僅僅是頂級運動員的競技場，還是新技術與新材料的試驗臺。這些新技術與新材料提升了奧運場所的性能，同時也為運動員提供了更好的運動裝備。研發人員希望這些先進設備可以幫助奧運會選手達到一生中最好的水平。        可容納4萬人的索契奧林匹克體育場（The FishtOlympic Stadium）是索契冬奧會的主體育場。它設計獨特，材料新穎，可以在開閉幕式和比賽中進行生動的燈光表演。體育場頂是由兩個半殼結構組成，建造時使用了約36,000 m2的泰克斯隆（Texlon）。泰克斯隆是一種透明膜材。作為奧運會全球合作伙伴之一，陶氏化學公司（Dow Chemical Company）為一些基礎設施提供了技術支持，這之中就包括了大冰宮。        在冰雪的世界里，哪怕一毫秒都會決定比賽的勝負。在這里，還有能提高成績的設備和運動服——運動員和贊助商們往往對這些裝備的細節嚴格保密——這些會幫助運動員站上索契的領獎臺。

       裝備有這些秘密武器的就有英國有舵雪橇隊，英國一家業務范圍很廣的科技公司3M向他們提供了一系列從粗糙到極精細的微磨料，這可以降低雪橇的摩擦力，從而讓他們滑得更快。

       這些服裝的空氣動力學性能得到了改善，可以幫助縮短速滑運動員的比賽用時

       磨料是一種類似砂紙的物質，由氧化鋁和樹脂構成，很多磨料都含這些組分。“區別在于我們在制作磨料的時候使用了先進的噴涂技術，”3M公司磨料部門的技術服務工程師尼格爾·威爾庫克（Nigel Willcock）說道。他不愿意透漏更多內容，只說道比起其他手動打磨碳鋼雪橇的磨料，他們的磨料能讓運動員更快速有效地擁有非常平滑的表面，并除去在賽道上滑行時造成的表面不平整。

       “使用我們這種磨料，冰面逐漸平坦，我們希望，使用我們提供的這些設備，可以為選手們節省零點幾秒，”威爾庫克補充道，“但是最關鍵的還是運動員們的實力。”

       與此同時，美國無舵雪橇代表隊希望能在陶氏科學家們的幫助下摘得金牌，他們合作為索契冬奧會量身制作了新型雪橇。根據陶氏官方的說法，新型雪橇速度更快，可批量制作并且運行更穩定，極具創新，能幫助運動員發揮出最佳水平。

       新型雪橇在設計時測試了20種不同的材料，并且在實驗室和實際賽道中進行了大量的測試。陶氏報道稱，在2012-2013賽季，兩位裝備了這種新技術的美國無舵雪橇運動員的成績有所提高。

       美國速度滑冰代表隊也獲得了幫助，服裝制造商Under Armour和國防承包商洛克希德-馬丁（LockheedMartin）專門為他們設計了比賽服。風洞試驗表明，向比賽服的特定位置加入凸起的聚氨酯凹痕可以降低摩擦力、減少風的阻力，這是迄今制作的最快的流線型速度滑冰比賽服。（來源：環球科學）